Reisen, Turniere und damit auch Partys gehören zum Rugby wie der eiförmige
Ball. Da spielt das Alter keine Rolle. Genau das dachten sich auch die Alten
Herren des USV Potsdam, als es im Mai zum 9. Old-Prague Ham International
Rugby Veteranen Event ging. An diesem Turnier nehmen jedes Jahr 20
Mannschaften aus ganz Europa und Nordamerika teil. Gedacht war eine
Teilung des Turniers in zwei Altersgruppen - über 35 bis 50 und über 50 Jahren -
die aber kurzfristig wieder verworfen wurde. Da die Potsdamer Spieler im
Schnitt über 50 Jahre alt sind, stellte sich das im Turnierverlauf als Nachteil für
uns heraus.
Somit gingen die Spieler mit viel Vorfreude auf die Reise mit der Bahn nach
Prag. Im Gepäck natürlich das ein oder andere Hopfengetränk. In die
Gruppe D wurden die Potsdamer mit Beti Brixkor aus Frankreich, den California
Bald Eagels aus der USA, den Moravskoslezsti Orli aus Tschechien und
Melgachos Vellos Rugby aus Spanien gelost.
Schwere und spannende Gegner standen also auf den Plan, so dass wir nach
dem Beziehen des Hotels und der gemütlichen Players-Welcome-Party am
Freitag relativ zeitig die Betten aufsuchten.
Am Spieltag ging es nach dem Frühstück schon zeitig mit dem Shuttle-Bus vom
Hotel nach Ricany, einer kleinen Stadt an der südöstlichen Grenze der
Hauptstadt Prag. Dort erwartete uns ein schönes Sportgelände des örtlichen
Rugbyclubs. Die Temperaturen waren bereits am Vormittag weit im hohen
zweistelligen Bereich, so dass wir von Beginn den Schatten unter ein paar
Bäumen suchten.
Dann war es endlich soweit: in unserem ersten Spiel sollte uns gleich das
französische Team gegenüberstehen, eine Mannschaft, die über mehr
Reservespieler als unser gesamtes Team verfügte. Nach dem Anpfiff ging es
gleich ordentlich los, kein Abtasten, kein Taktieren. So gingen die Franzosen
schnell mit einem Versuch in Führung. Wir hingegen nutzten unsere Chancen
nicht, um daraus Punkte zu machen. Der Gegner wechselte seine Spieler nach
Belieben, konnte die Führung halten und so blieb es beim 0-5 aus unserer Sicht.
Ein typisches erstes Spiel für uns, dass wir später am Tag vielleicht auch
gewonnen hätten.
Im zweiten Match trafen wir auf das tschechische Team Moravskoslezsti Orli.
Wollten wir hier nun alles besser als im ersten Spiel machen, lief dann aber gar
nichts zusammen. Passfehler und Abstimmungsschwierigkeiten führten nur zu
einem ernüchternden Unentschieden ohne Punkte auf beiden Seiten.
Nach einer etwas längeren Spielpause kam unser nächster Kontrahent aus
Spanien. Ein paar Umstellungen in der Aufstellung sorgten für neuen Schwung
und so gingen wir mit einem Versuch in Führung. Die Spanier waren ein harter
Gegner, kämpften am Boden um jeden Ball, so dass der Schiedsrichter Mühe
hatte, die Emotionen der Spieler unter Kontrolle zu halten. Jeweils ein weiterer
Versuch auf beiden Seiten und dann der erlösende Abpfiff – ein Sieg, endlich!
Stolz gingen wir vom Platz als hätten wir unser Tagesziel hiermit erreicht.
Im letzten Gruppenspiel des Tages gegen die weit gereisten California Bald
Eagles waren wir nahezu chancenlos. Geradezu übermächtig erschienen uns
die großen und schnellen Amerikaner, die ihr Team auch noch mit jungen
Spielern aus anderen Teams aufgefüllt hatten. Mit einem deutlichen Ergebnis
zeigten sie uns klar unsere Grenzen an diesem Tag auf. Hatten wir eben noch
den Sieg gegen die Ingenieure aus Barcelona gefeiert, mussten wir diese
Niederlage klaglos hinnehmen.
Der Tag und mit ihm die Temperaturen schritten unaufhörlich voran. Die Beine
waren mittlerweile bei allen Akteuren schwer und die ersten Spieler
signalisierten, dass sie wegen kleinerer Verletzungen nicht mehr am letzten
Platzierungsspiel teilnehmen können. Ausgerechnet gegen die Platzherren aus
Ricany ging es nun am späteren Nachmittag noch einmal. Mit gerade mal 15
Spielern konnten wir aber eine komplette Mannschaft aufstellen und gingen
ohne große Erwartungen in das Spiel. Die Tschechen, die eine 15 Spieler große
Reservebank gegen uns stellten, wechselten ein ums andere Mal und brachten
immer wieder frische Kräfte ins Spiel. Für uns Potsdamer gab es leider nichts
mehr zu holen in den letzten Spielminuten des Tages. Wir verteidigten so gut es
noch ging, aber an einen weiteren Sieg war nicht mehr zu denken.
Wir waren mit der wohl ältesten Mannschaft angereist und haben einen Sieg
und ein Unentschieden erreicht. Glücklich und zufrieden konnten wir also zur
Abschlussfeier anreisen. In weißen Hemden und jeder mit einem anderen
Rugbyschlips, waren wir nicht zu übersehen. Bei gutem Essen und viel Bier ging
ein schöner Rugbytag zu Ende. Da unser Zug erst am Sonntagnachmittag nach
Potsdam abfuhr, konnten wir noch einen sonnigen Tag in Prag genießen.
Wir freuen uns schon auf die nächste Reise im kommenden Jahr. Dann sind wir zwar
wieder älter unter Jüngeren, aber so ist das Leben.